Im Lateinischen bedeutet das Wort symbolum Kennzeichen, Zeichen, Emblem, Sinnbild oder Bild. All diese Dinge finden wir auf Verkehrsschildern, Produktkennzeichnungen, Warnhinweisen oder als Firmenlogo wieder.
Symbole sind meist sprachunabhängig
Ein wichtiger Beweggrund, Symbole zu verwenden, ist (Wieder-)Erkennung, zumeist über Sprach- oder kulturelle Grenzen hinweg. Gerade bei Warnsignalen ("Helme auf der Baustelle tragen!") darf kein Zweifel am Sinn des Symboles aufkommen.
Firmensymbole, Firmenlogos
Weltkonzerne investieren Millionen, um ihr Firmen-Emblem weithin bekannt zu machen. Eine Marke wird oft gleichgesetzt mit Vertrauen und Qualität.
Archetypische Symbole
Es gibt Symbole, die bei Menschen Assoziationen oder Emotionen hervorrufen, obwohl der Sinn des Symboles dem Betrachter gar nicht bekannt ist. Solche archetypischen Symbole, zumeist einfache geometrische Muster, werden oft im Religiösen Umfeld verwendet, aber auch für politische Zwecke missbraucht, um die Ihnen innewohnende "Energie" auf die eigenen Mühlen umzuleiten.
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